O Grupo Hilti continuou a aumentar os seus investimentos em 2018 e, num ambiente de mercado positivo, voltou a registar um crescimento de dois dígitos. Em termos de moedas locais, as vendas aumentaram 9,8%. O resultado operacional aumentou 7% para 728 milhões de CHF.
"2018 foi um ano dinâmico e importante para nós. Utilizámos o nosso forte posicionamento financeiro e manutenção do ambiente de mercado positivo para investimentos futuros significativos. Investimos mais do que nunca e continuamos a implementação consistente da nossa estratégia Vencedor de 2020" resume assim o ano de 2018 o CEO Christoph Loos.
A Hilti atingiu novamente crescimento em todas as regiões do mundo. A América do Norte e Europa tiveram uma taxa de crescimento de dois dígitos (10,4% e 10,6%, respetivamente, em moedas locais). A América Latina aumentou significativamente 8,6%, embora os principais mercados tenham sido afetados por incertezas políticas. A região da Europa de Leste/Médio Oriente/África também sentiu um forte crescimento (+9,3%). Aqui as tensões políticas afetaram negativamente o negócio, em particular na Rússia, Turquia e Arábia Saudita. Na Ásia-Pacífico, o crescimento aumentou 7%, mas ficou atrás das expectativas. Os efeitos cambiais, em particular o euro ligeiramente positivo, aumentaram 0,9 pontos percentuais às vendas em francos suíços.
Os investimentos substanciais em inovação, pesquisa de mercado e infraestrutura fortaleceram as bases para um crescimento rentável a longo prazo. A despesa de I&D aumentou cerca de 14% para 355 milhões de CHF. 1.000 colegas juntaram-se à equipa de vendas e globalmente existiam 29.004 funcionários (+8%) no final de 2018.
Apesar dos elevados investimentos, o resultado operacional aumentou cerca de 7% para 728 milhões de CHF. O rendimento líquido aumentou cerca de 5% para 546 milhões de CHF. Tanto o retorno sobre as vendas (12,9%) como o retorno do capital empregue (20,6%) se mantiveram num nível elevado. O fluxo de caixa livre foi de 245 milhões de CHF. Com um coeficiente de endividamento de 55% e uma liquidez de mais de mil milhões de CHF, o balanço do Grupo Hilti mantém-se forte.
"Estamos satisfeitos com os nossos resultados anuais, que se encontram dentro das nossas expectativas. Estamos confiantes com o atual foco da empresa e, por isso, decidimos alargar a agenda da nossa estratégia Vencedor de 2020 dois a três anos. Dentro deste prazo, iremos continuar os nossos investimentos na digitalização e modernização da empresa", explica os planos futuros o CEO Christoph Loos.
Devido à redução da dinâmica da economia global e às contínuas tensões comerciais, o Grupo Hilti antevê um ambiente mais desafiante e um menor crescimento de mercado no atual ano comercial. Como resultado, espera-se um aumento médio a elevado de único dígito das vendas e do resultado operacional.
