Como reduzir as poeiras aplicando o princípio STOP
Saiba como proteger os seus funcionários dos perigos da exposição às poeiras
A exposição às poeiras é altamente regulamentada
Dado que algumas partículas de poeiras podem ser potencialmente perigosas, as autoridades nacionais estabeleceram limites de exposição ocupacional (OEL).
Estes valores são limites máximos que definem a concentração aceitável de poeiras perigosas no local de trabalho, com base numa média ponderada no tempo ao longo de 8 horas de trabalho.
Os valores OEL existem para tipos de poeiras específicos e dependem do seu grau de perigo. Por exemplo, se trabalhar com material que contém sílica, a poeira libertada enquanto processa o material – por exemplo, da perfuração, cinzelamento, corte ou acabamento –muito provavelmente contém poeira de sílica cristalina respirável (SCR).
Estas partículas podem ser particularmente perigosas, pois penetram profundamente no pulmão e alojam-se nos alvéolos pulmonares, neste caso a sobre-exposição a longo prazo pode causar danos no sistema respiratório. No pior dos casos, pode resultar numa doença denominada silicose, que é atualmente incurável. Dado que os efeitos das poeiras perigosas para a saúde podem ser graves, os valores OEL foram estabelecidos para proteger os trabalhadores.
Os valores OEL variam na União Europeia. Alguns países implementaram disposições mais restritivas. Deve sempre consultar os organismos locais para obter os valores OEL em vigor. Sabe o que isto significa na prática? Na verdade, estamos a falar de uma quantidade muito pequena – como uma pitada de sal – e que pesa menos do que uma moeda de 2 cêntimos.
Como posso saber se estou abaixo dos limites de exposição?
Uma forma fiável para saber onde existem riscos de poeiras no seu local de trabalho é efetuar medições sistematicamente. As partículas podem ser medidas com um equipamento de recolha de amostras específico e o Executivo de Saúde e Segurança do Reino Unido publicou uma variedade de equipamentos de recolha de amostras adequados para este efeito.
Pode ser desafiante para os empregadores implementarem e executarem a monitorização do ar. Por isso, uma outra possibilidade é consultar medições anteriores e relatórios de investigação. As entidades que publicam esses dados podem ser fabricantes de ferramentas, fornecedores de matérias-primas ou organizações de investigação. A empresa de seguros alemã, a BG Bau, fornece conjuntos de dados de medição baseados na tarefa para ajudar na avaliação.
Do mesmo modo, a Administração de Saúde e Segurança Ocupacional (OSHA) dos EUA publicou a Norma 1926.1153, Tabela 1, que é uma lista de 18 soluções e métodos de controlo de produtos recomendados, enumerados na tabela, relativos às tarefas na construção que geram sílica com métodos de controlo correspondentes que a OSHA determinou como sendo eficazes.
O PRINCÍPIO STOP COMO GUIA PARA CONTROLAR AS POEIRAS
O nome STOP define a sequência de controlo do risco. Vejamos o que significa especificamente:
Substituição é a eliminação do risco através de alternativas mais seguras. Deste modo, a principal causa dos perigos pode ser evitada.
Medidas Técnicas são máquinas, ferramentas ou tecnologias utilizadas para reduzir a poeira no ar, para minimizar os efeitos perigosos das poeiras para as pessoas.
Medidas Organizacionais são tornadas possíveis graças a métodos de trabalho diferentes e uma organização de trabalho melhorada
Medidas de Proteção pessoal são necessárias quando o risco se mantém. O utilizador é exposto a estas situações e sem estas medidas de proteção podem ocorrer riscos para a saúde! Por isso, o EPI – equipamento de proteção individual – é necessário para abranger os restantes riscos.
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